RLU是用于大多数发光测量的单位。 RLU没有任何物理意义，并且通常在不同的工具之间不具有可比性。这是由于在发光仪中测量光的方式。发光仪使用光电倍增管（PMT）光子撞击PMT入射窗口处的光电阴极，产生电子，这些电子随后被高压场加速，并通过二次发射过程在倍增极链中倍增。最终，它们到达连接到输出处理电路的阳极，并在此处转换成输出信号。如果PMT工作在光子计数模式下，则可以是脉冲；如果PMT工作在模拟模式下，则可以是模拟电流。
输出受PMT模式，施加的电压，PMT的效率和其他参数影响。这使得很难将输出与任何物理量相关联，具体取决于样品发出的光量。因此，某些仪器可以给出0到1千万之间的值，而其他仪器可以给出0.0001到100之间的值。相对于同一仪器中进行的其他测量，光单位保持不变。
尽管在某些领域中使用相对单位可能是一个问题，但在大多数生命科学应用中绝对可以，因为它们主要与控件相关，并且它们将所有与该值相关的结果都对待（例如，条件B中的值可以是50％的控制值，而条件C中的值是控制值的12倍）。
可以在两种不同的仪器中测量已知强度的样本，并可以将该值用作比较两种仪器中测量值的参考。如果仪器相似（例如，同一制造商和同一类型的PMT），这将很容易且十分可靠，但是在比较非常不同的仪器（例如，PMT以不同的模式和不同的动态特性工作）时，必须谨慎。）。不建议使用生物或化学样品作为参考，因为存在一定程度的可变性，有时无法从同一样品中获得相同的测量值（例如，在闪蒸反应中，该样品只能被测量一次量）。辉光反应在第一次和第二次测量之间可能会出现明显的发光衰减。
相反，建议定期校准和测试的电子光源。此类光源的示例是我们的发光测试板和发光测试管，因为它们通常用于验证板式发光仪和管式发光仪的性能。
我们的管式发光仪和微孔板读数仪提供的RLU值非常相似且彼此可比。我们使用在光子计数模式下工作的PMT并实现内部RLU因子，以将我们的仪器校准为已知强度的稳定光源。
是RLU还是RLU / S？
许多仪器将测量值表示为RLU，而其他仪器则将测量时间考虑在内，而是使用RLU / s。 伯托公司默认使用RLU / s，因为这使数值可比较，而与测量时间无关。 将RLU转换为RLU / s很容易：只需将测量时间除以RLU。